「法性寺」日蓮大聖人を救った三匹の白猿のお話

神奈川県逗子市にある「猿畠山 法性寺（えんばくさん　ほっしょうじ）」は、日蓮上人ゆかりの日蓮宗の寺院です。

この寺には、松葉ヶ谷に草庵を構えていた日蓮が、念仏信者に襲われて（松葉ヶ谷の法難）この地に避難した際、三匹の白猿が現れて救われるといった伝説があります。

三匹の白猿に救われた日蓮は、白猿を山王権現の使いであるとし、寺の境内には山王権現を祀った塔があります。

 

法性寺の奥には、鎌倉七口の一つ名越切通（なごえきりどおし）に通じる道があり、切通しを通って「まんだら堂やぐら群」や「お猿畠の大切岸（おさるばたけのおおきりぎし）」といった史跡に行くことも出来ます。

逗子の「お猿畠の大切岸」と「まんだら堂やぐら群」

日蓮上人と松葉ヶ谷法難

建長五年（1253）に安房から鎌倉に移った日蓮上人は、松葉ヶ谷に草庵を構え、法華経の功徳を説いて回ったといいます。

文応元年（1260）に鎌倉幕府五代執権の北条時頼へ「立正安国論」を提出したことがきっかけで念仏信者たちから恨みを買ってしまい、草庵が焼き討ちされてしまいます（松葉ヶ谷法難）。

日蓮上人が辻説法を行ったといわれる、いくつかある場所の一つがこの場所のようです。

 

日蓮上人は、この襲撃から非難するために、現在の法性寺に今も残されている岩窟へと逃れました。

岩窟に逃れた際に三匹の白猿が現れ、日蓮は三匹の白猿を山王権現だとしたためました。

 

猿畠山法性寺

猿畠山法性寺は神奈川県逗子市にある日蓮宗の寺院で、日蓮の法難を救った地として日朗とその弟子の朗慶によって創建されました。

 

案内板には、法性寺のある場所が松葉ヶ谷法難を救ったとして、日蓮六老僧の一人日朗とその弟子の朗慶の手で元亨元年（1321）頃に法性寺が創建されたとあります。

また、寺領全域が東京・池上本門寺、鎌倉・妙本寺の奥の院とされているとあります。

 

山門をくぐって坂を登っていく途中にあるのが本堂です。本堂には「日朗菩薩墳墓霊場」と書かれた扁額があります。

 

本堂の横の道をさらに登って行くと、祖師堂や日朗菩薩御廟所があります。

 

この祖師堂の左には日蓮が避難したという岩窟があり、祖師堂の右には「日朗菩薩御廟所」があります。

 

「日朗菩薩御廟所」

幼い頃から日蓮に弟子として仕えた日朗は、この山を鎌倉側に下りた所に住んでいて、幼い頃はよくこの山で遊んだそうです。

晩年になると、子供の頃を思い出されて「この山で眠りたいという」お話をされたため、この地に日朗の墓ができました。

 

祖師堂の横にあった岩窟です。

これが松葉ヶ谷法難の時に日蓮が避難した岩窟みたいです。

 

近くに法性寺の鎮守である山王権現を祀ってある塔へと続く階段がありますが、そこから奇妙な岩場が見えます。

その岩場こそがお猿畠の大切岸といわれている岩場です。

 

お猿畠の大切岸は８００ｍにわたって続いてます。

 

 

法性寺へのアクセス

法性寺の所在地　神奈川県逗子市久木９丁目１−３３

法性寺へは、JR横須賀線の逗子駅から徒歩か、逗子駅からバスに乗って法性寺前バス停で下車します。

JR逗子駅の住宅街側（西口）から15分くらい歩いたと思います。

 

法性寺の門は、開門が午前七時、閉門は午後六時となっています。

法性寺の奥に進むと名越切通の入口がありますが、この切通を通ってお猿畠の大切岸もまんだら堂やぐら群に行けます。

 

まとめ

日蓮上人は、現在の千葉（安房小湊）で生まれ、のちに鎌倉に入り、法華経を教えるために松葉ヶ谷に草庵を結んだ。

立正安国論を執権・北条時宗に提出した日蓮だったが、他宗を批判したことで恨みを買ってしまい、松葉ヶ谷に構えた草庵が焼打されてしまう。　

草案が襲撃された日蓮は、突如現れた三匹の白猿に助けられる。日蓮は三匹の白猿を山王権現が姿を変えて助けてくれた感じ、弟子たちにこの地で報恩するように言い残した。

日朗は、小さい頃に遊んだこの場所で眠りたいとの遺言を残し、弟子たちは日朗のお墓をこの地に建てた。日朗のお墓を守るため弟子の朗慶たちが法性寺を創建する。